يُعد الالتهاب الرئوي مرضًا معديًا يصيب الرئتين، ويؤثر على قدرة الجسم على التنفس بشكل سليم. يحدث نتيجة عدوى بكتيرية أو فيروسية أو فطرية، ويؤدي إلى التهاب الأكياس الهوائية الصغيرة في الرئة وملئها بالسوائل. وفقًا لخبراء صحة الأطفال، يعتبر الالتهاب الرئوي من الأمراض الشائعة بين الأطفال دون سن الخامسة، ويتطلب عناية طبية خاصة عند ظهور الأعراض.
غالبًا ما يصيب هذا المرض الأطفال الصغار بشكل خاص، وقد تتراوح شدته من خفيفة إلى خطيرة. يؤدي الالتهاب الرئوي إلى صعوبة في التنفس، وسعال، وحمى، وقد يحتاج الطفل إلى دخول المستشفى لتلقي العلاج اللازم، خاصةً إذا كان يعاني من ضعف في جهاز المناعة أو أمراض مزمنة أخرى.
أسباب الالتهاب الرئوي عند الأطفال
يمكن أن تنجم الإصابة بالالتهاب الرئوي عن مجموعة متنوعة من العوامل المسببة. تعتبر الفيروسات، مثل فيروس RSV (الخَطَاطِيّ المُتَنَادِح) وفيروس الإنفلونزا، من الأسباب الشائعة، خاصةً في حالات الالتهاب الرئوي الخفيفة. في المقابل، تُعد البكتيريا، مثل المكورات الرئوية، السبب الرئيسي في حالات الالتهاب الرئوي الأكثر خطورة والتي تتطلب علاجًا بالمضادات الحيوية.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن ينتقل الالتهاب الرئوي من شخص لآخر عن طريق قطرات السعال أو العطس. الأطفال حديثو الولادة قد يصابون بالعدوى أثناء الولادة أو بعدها بفترة قصيرة، بينما الأطفال الأكبر سنًا قد يتعرضون للإصابة نتيجة ضعف جهاز المناعة أو التعرض لمسببات الحساسية والدخان.
عوامل تزيد من خطر الإصابة
هناك عدة عوامل قد تزيد من خطر إصابة الأطفال بالالتهاب الرئوي، بما في ذلك: الولادة المبكرة، والوزن المنخفض عند الولادة، والعيش في أماكن مزدحمة، وعدم تلقي التطعيمات اللازمة، والتعرض لدخان السجائر، والإصابة بأمراض مزمنة في الرئة أو القلب.
علامات وأعراض الالتهاب الرئوي
تختلف أعراض الالتهاب الرئوي باختلاف عمر الطفل وشدة العدوى. عند الرضع، قد تظهر أعراض غير محددة مثل القلق، وصعوبة الرضاعة، والتهيج، وتغير لون الجلد. في الأطفال الأكبر سنًا، تشمل الأعراض الشائعة السعال، والحمى، وضيق التنفس، وألم في الصدر.
قد يعاني الأطفال المصابون أيضًا من أعراض أخرى مثل فقدان الشهية، والغثيان، والقيء، والإسهال. في الحالات الشديدة، قد يلاحظ الأهل تغيرًا في لون الشفاه أو الأظافر إلى اللون الرمادي أو الأزرق، مما يشير إلى نقص الأكسجين في الدم.
تشخيص وعلاج الالتهاب الرئوي عند الأطفال
يعتمد تشخيص الالتهاب الرئوي على الفحص السريري للطفل والاستماع إلى الرئتين باستخدام السماعة الطبية. قد يطلب الطبيب إجراء بعض الفحوصات الإضافية، مثل صورة أشعة للصدر، أو تحليل الدم، أو فحص البلغم، لتحديد سبب العدوى وتقييم شدتها.
يعتمد العلاج على نوع الالتهاب الرئوي وشدته. في حالات الالتهاب الرئوي الفيروسي الخفيف، قد يقتصر العلاج على الراحة وشرب الكثير من السوائل ومراقبة الأعراض. أما في حالات الالتهاب الرئوي البكتيري أو الحالات الشديدة، فقد يصف الطبيب مضادات حيوية أو أدوية أخرى للمساعدة في مكافحة العدوى وتخفيف الأعراض. قد يحتاج بعض الأطفال إلى دخول المستشفى لتلقي الأكسجين أو السوائل الوريدية أو الرعاية الطبية المكثفة.
الوقاية من الالتهاب الرئوي
هناك عدة طرق للوقاية من الالتهاب الرئوي عند الأطفال، بما في ذلك: التأكد من حصول الطفل على جميع التطعيمات الموصى بها، مثل لقاح المكورات الرئوية والإنفلونزا، وتشجيع الرضاعة الطبيعية، وتجنب التعرض لدخان السجائر، وغسل اليدين بانتظام، وتغطية الفم والأنف عند السعال أو العطس.
بالإضافة إلى ذلك، يجب على الأهل الحرص على تهوية المنزل جيدًا وتجنب الأماكن المزدحمة خلال موسم انتشار الأمراض التنفسية. في حالة ظهور أي أعراض للالتهاب الرئوي على الطفل، يجب استشارة الطبيب على الفور لتلقي التشخيص والعلاج المناسبين.
من المتوقع أن يستمر البحث العلمي في تطوير لقاحات وعلاجات جديدة للالتهاب الرئوي، بهدف تقليل معدلات الإصابة والمضاعفات. يجب على الأهل متابعة التطورات الصحية والتطعيمات الموصى بها لحماية أطفالهم من هذا المرض الخطير. كما يجب الانتباه إلى أي تحذيرات أو إرشادات تصدرها وزارة الصحة أو الجهات المعنية.
