كشفت دراسة حديثة عن فائدة صحية محتملة وغير متوقعة لأصحاب الشعر الأحمر، حيث تشير النتائج إلى أن الصبغة المسؤولة عن لون الشعر هذا قد تساعد في حماية الجسم من التلف الخلوي الناتج عن تراكم مادة سامة. أجريت الدراسة في إسبانيا ونشرت في مجلة PNAS Nexus، مما يثير اهتمامًا جديدًا بدور الجينات في الصحة العامة.
تتعلق هذه الاكتشافات بمركب يسمى “سيستين”، وهو حمض أميني ضروري للجسم ولكن قد يكون ضارًا إذا تراكمت مستوياته بشكل كبير. وفقًا للباحثين، يمكن أن يؤدي تراكم السيستين إلى التهابات وأضرار في الأنسجة، مما يزيد من خطر الإصابة بأمراض مزمنة.
الشعر الأحمر و الحماية من سمية السيستين
ركزت الدراسة على صبغة “فيوميلانين”، وهي المسؤولة عن اللون الأحمر أو البرتقالي في الشعر والبشرة. تشير النتائج إلى أن هذه الصبغة قد تلعب دورًا في تصفية السيستين الزائد، وبالتالي توفير حماية للأعضاء الحيوية مثل الكلى والكبد والدماغ والعينين والعضلات.
كيف تم إجراء الدراسة؟
اختبر الباحثون هذه الفرضية من خلال إجراء تجارب على طيور الزيبرا فينش، وهي طيور معروفة بريشها البرتقالي. قُسمت الطيور إلى ثلاث مجموعات: مجموعة تلقت السيستين في مياه الشرب، ومجموعة تلقت السيستين مع دواء يمنع إنتاج الفيوميلانين، ومجموعة تحكم لم تتلق أي علاج.
أظهرت التحاليل أن ذكور الطيور التي لم تتمكن من إنتاج الفيوميلانين عانت من تلف خلوي أكبر عند زيادة مستويات السيستين مقارنة بالطيور التي أنتجت الصبغة. لم يتم ملاحظة هذا التأثير لدى الإناث، مما يشير إلى أن الحماية مرتبطة بشكل خاص بإنتاج الفيوميلانين لدى الذكور.
يُعد هذا الاكتشاف أول دليل تجريبي على الدور الوقائي للفيوميلانين في مواجهة سمية السيستين الزائدة. قد يساعد هذا في فهم أفضل لكيفية تطور ألوان الكائنات الحية وعلاقتها بالصحة العامة.
ومع ذلك، من المهم ملاحظة أن الفيوميلانين لا يوفر نفس مستوى الحماية من الأشعة فوق البنفسجية الذي يوفره الإيوميلانين، الصبغة الأكثر شيوعًا في الشعر والبشرة الداكنة. وهذا يفسر جزئيًا سبب كون أصحاب الشعر الأحمر والبشرة الفاتحة أكثر عرضة للإصابة بسرطان الجلد.
تثير هذه النتائج تساؤلات حول العلاقة بين الجينات، والتمثيل الغذائي، والصحة. قد يكون لون الشعر مجرد مؤشر على كيفية تعامل الجسم مع الإجهاد الخلوي الداخلي، مما يؤثر على صحة الأعضاء واحتمالات الإصابة بالسرطان.
بالإضافة إلى ذلك، قد يكون لهذه الدراسة آثار على فهمنا لبعض الأمراض الوراثية النادرة التي تؤثر على استقلاب السيستين. فقد يساعد تحديد دور الفيوميلانين في تصفية السيستين في تطوير علاجات جديدة لهذه الحالات.
تعتبر هذه الدراسة خطوة أولى مهمة في فهم العلاقة المعقدة بين لون الشعر والصحة. ومع ذلك، من الضروري إجراء المزيد من البحوث لتأكيد هذه النتائج وتحديد مدى قابليتها للتطبيق على البشر. يجب أن تشمل الدراسات المستقبلية مجموعات أكبر من المشاركين، وتحليلًا أكثر تفصيلاً للجينات وعوامل نمط الحياة.
من المتوقع أن يستمر الباحثون في استكشاف هذه العلاقة في السنوات القادمة، مع التركيز على تحديد الآليات الجزيئية الدقيقة التي من خلالها يحمي الفيوميلانين الجسم من سمية السيستين. سيساعد هذا في تحديد ما إذا كان من الممكن تطوير تدخلات وقائية أو علاجية تستهدف هذه الآليات، مما قد يفيد أصحاب الشعر الأحمر وغيرهم على حد سواء.
في الوقت الحالي، توصي المنظمات الصحية بأهمية حماية البشرة من أشعة الشمس، بغض النظر عن لون الشعر أو البشرة. ويشمل ذلك استخدام واقي الشمس، وارتداء الملابس الواقية، وتجنب التعرض لأشعة الشمس المباشرة خلال ساعات الذروة. لون الشعر ليس بديلاً عن الاحتياطات اللازمة للحفاظ على صحة الجلد.
تعتبر هذه الدراسة إضافة قيمة إلى مجال الأبحاث الجينية والصحة، وتفتح الباب أمام المزيد من الاكتشافات حول دور الجينات في تحديد صحة الإنسان. الوراثة تلعب دورًا هامًا في تحديد العديد من جوانب صحتنا، وفهم هذه الدور يمكن أن يساعدنا في اتخاذ قرارات مستنيرة بشأن نمط حياتنا والرعاية الصحية.
